Jeder kennt das Sprichwort „Katzen landen immer auf ihren Füßen“ und dass diese Fähigkeit bedeutet, dass sie Stürze aus unglaublichen Höhen überleben können. Manche Menschen denken, dass es an der unglaublichen Balance der Katzen liegt, und andere halten es insgeheim für Magie. Sicher ist, dass es ein Phänomen ist, das Wissenschaftler schon seit Jahrhunderten irritiert!
Aber ist das wahr oder nur ein urbaner Mythos? Lesen Sie weiter, um herauszufinden, ob Katzen immer auf den Füßen landen und wie sie das tun.
Landen Katzen immer auf den Füßen?
Katzen haben ein eingebautes Gleichgewichtssystem namens „Aufrichtreflex“, das es ihnen ermöglicht, sich zu orientieren und auf ihren Füßen zu landen. Aber obwohl Katzen oft richtig landen können, ist es nicht so, dass sie immer auf den Füßen landen. Die Fallhöhe kann ihre Fähigkeit zum sicheren Landen beeinträchtigen.
Die Fähigkeit von Katzen, scheinbar immer auf den Füßen zu landen, hat Wissenschaftler seit dem frühen 19. Jahrhundert lange Zeit verblüfft. Anfangs dachte man, dass Katzen, wenn sie fallen gelassen wurden, es irgendwie schaffen, die Hand der Person „abzustoßen“.
Ein französischer Wissenschaftler namens Etienne-Jules Marey stellte jedoch 1894 fest, dass dies nicht der Fall war. Mit einer chronofotografischen Kamera gelang es ihm, 60 Bilder pro Sekunde vom Sturz einer Katze einzufangen. Dann konnte er in Zeitlupe beobachten, wie die Katze es geschafft hat, auf ihren Füßen zu landen.
Wie schaffen es Katzen, immer auf ihren Füßen zu landen?
Die Art und Weise, wie Katzen es schaffen, auf ihren Füßen zu landen, wird als Aufrichtreflex bezeichnet. Sie können sich während des Sturzes richtig herumdrehen, um sicher auf den Füßen zu landen. Der Vestibularapparat im Ohr einer Katze dient dem Gleichgewicht und der Orientierung und ermöglicht es Katzen, schnell herauszufinden, in welche Richtung es geht, und ihren Kopf sofort zu drehen, damit der Körper folgen kann.
Katzen haben auch unglaublich einzigartige Skelettstrukturen: Sie haben kein Schlüsselbein und ein sehr flexibles Rückgrat mit 30 Wirbeln. Dank dieser flexiblen Wirbelsäule können sie sich bei einem Sturz leicht und schnell korrigieren. Ihr Rücken biegt sich, die Füße gehen unter den Körper und bringen ihre Vorderpfoten nahe an das Gesicht, um es zu schützen. Ihr niedriges Körpergröße-Gewichts-Verhältnis hilft Katzen auch, auf ihren Füßen zu landen, da sie ihre Geschwindigkeit beim Fallen verlangsamen können.
Katzen entwickeln den Aufrichtreflex sehr früh und er wird bei Kätzchen erstmals im Alter von 3 Wochen beobachtet. Mit 7 Wochen ist dieser Reflex bereits voll entwickelt.
Wie wirkt sich die Fallhöhe auf die Landung aus?
Die Fallhöhe der Katze spielt eine große Rolle, ob Katzen immer auf den Füßen landen. Eine 1987 vom New York City Animal Medical Center durchgeführte Studie analysierte die Tierarztaufzeichnungen von Katzen, die aus mehrstöckigen Gebäuden gefallen waren, und fand einige unglaubliche Statistiken. Die meisten von ihnen landeten auf Beton, und doch überlebten 90 % aller untersuchten Katzen den Sturz. Nur 37 % von ihnen benötigten eine Notfallversorgung.
Den größten Einfluss auf den Sturz hatte dabei die Höhe. Katzen, die aus Höhen zwischen dem 7. und 32. Stockwerk fielen, erlitten weniger Verletzungen, als Katzen, die aus dem 2. bis 6. Stockwerk fielen. Erstaunlicherweise wurde eine Katze, die satte 32 Stockwerke stürzte und auf Beton landete, nach 48 Stunden mit nur einem abgebrochenen Zahn und einer geringfügigen Lungenpunktion nach Hause geschickt.
Wissenschaftler gehen davon aus, dass Katzen umso mehr Zeit haben, sich aufzurichten, je höher der Fall ist. Es wird auch angenommen, dass sie eine maximale Geschwindigkeit von etwa 60 Meilen pro Stunde erreichen, was viel langsamer ist als die von Menschen mit etwa 120 Meilen pro Stunde. Sobald sie dieses Stadium erreicht haben, beginnen sie sich zu entspannen und strecken ihre Beine – ähnlich wie ein Flughörnchen –, was ihre Körpergröße ausdehnt und Luftwiderstand erzeugt. Es ist fast so, als könnten sich Katzen in kleine Fallschirme verwandeln, was den Widerstand erhöht!
Es steckt alles in den Beinen
Die Fähigkeit der Katzen, auf den Füßen zu landen und große Stürze zu überstehen, wird auch dadurch beeinflusst, dass sie viel Zeit auf Bäumen verbringen und auf Dinge klettern. Daher werden sie wahrscheinlich irgendwann fallen, also haben sie sich angepasst, um als Ergebnis eines Sturzes minimalen Schaden zu erleiden. Obwohl ihre Beine lang und schlank erscheinen mögen, sind sie tatsächlich sehr muskulös und arbeiten, um den Aufprall zu reduzieren. Bei der Landung wirken sie wie eine Stoßdämpfer. Ihre angewinkelten Beine eignen sich nicht nur hervorragend zum Springen und Klettern in große Höhen, sondern sie reduzieren auch den Aufprall, sodass er sie nicht direkt trifft.
Obwohl Katzen die Fähigkeit haben, sich selbst aufzurichten, ist es dennoch wichtig, sicherzustellen, dass Ihre Katze nicht aus der Höhe stürzen kann. Übergewichtige Katzen können viel seltener auf den Füßen landen, da durch das Übergewicht ihre Fähigkeit beeinträchtigt ist, sich in der Luft auszurichten. Wenn Sie in einem Mehrfamilienhaus oder einem Hochhaus wohnen, sollten Sie die Fenster geschlossen halten oder Fenstergitter installieren, damit Ihre Katze nicht herausfällt. Wenn Ihre Katze gestürzt ist, bringen Sie sie sofort zum Tierarzt, da sie schwere innere Verletzungen haben kann, die Sie nicht sehen können.
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